牙刷草：铜矿侦察兵

　　众所周知，铜是植物生长所必需的微量元素之一，但铜的吸收一旦超过正常量即可造成毒害，导致植株生长缓慢或停止生长，甚至死亡。有这样一种植物，身长一米左右，只在一侧开花，花开呈紫红色，因为其形状为狭长形锯齿状酷似牙刷，故俗称牙刷草。对于人类来说，它有一项特殊的用途——寻找铜矿，因此又名“铜草”。

　　当地下蕴藏着铜矿时，土壤中铜元素含量就会很高。因为有的土壤是矿石直接风化而成，有的则是通过地下水的流动，使溶解在水中的金属成分渗透到土壤中。而地面上大部分时候寸草不生，除了偏爱铜的牙刷草。所以，即使是在勘查技术迅猛发展的今天，牙刷草也仍然是地质学家们寻找铜矿的重要标志，被誉为铜矿“侦察兵”。

编辑：黄 敏

审核：袁 野